Las altas capacidades como proceso

Hace un tiempo descubrí a Steven I. Pfeiffer, de la Florida State University. Recientemente ha escrito un libro muy interesante publicado por Routledge dentro de la serie "School-based Practice in Action" ("Práctica basada en la escuela en acción"). El título es Serving the Gifted (Sirviendo a los Dotados).

Él presenta las altas capacidades como un proceso con oposición a los que creen que es un valor inamovible. Está convencido de que se parte de unas condiciones. Pero esto es sólo una parte, porque si no se ponen en práctica, si no interaccionan con el ambiente, no tenemos nada. 

Me ha gustado especialmente cuando constata la necesidad de observar (y determinar cómo evaluar de una manera adecuada y fiable) constructos como la motivación, la pasión por una determinada materia, el gozo por el aprendizaje, la persistencia, la tolerancia a la frustración, la auto eficacia académica... factores que sabemos que juegan un papel esencial, junto con el CI, en el éxito escolar y en la vida de los alumnos más brillantes. 

La realidad es muy tozuda y nuestros niños y jóvenes más brillantes están aquí, sólo hay que aprender a verlos, acompañarlos en su proceso y no ponerles trabas innecesarias. (!!!Únicamente ésto ya sería fantástico!!!)

La familia y la educación global

Hay un proverbio africano que dice que para educar a un niño hace falta toda la tribu. Y es cierto. 

Actualmente vemos cada día cómo se reduce la influencia de los padres en la educación de los niños. A pesar de ser muy importante, que lo es, hay momentos en que dicha influencia es muy escasa (por ejemplo en la adolescencia). 

Podemos observar que en la educación global de un niño, la mayor influencia es de la sociedad. Perkins, experto en Educación de Harvard, lo expresa con estas palabras: "Realmente creo que probablemente la mayor influencia no sea ni de los padres ni la escuela, sino de una cultura mayor. Cuando observas con quien pasan los niños su jornada constatas que están con los padres un tiempo, pasan más en la escuela, y el resto están con Facebook, con los amigos, etc. Creo que los padres tienen la posición más débil de los tres". Pero eso no nos exime de nada, al contrario. 

Por otro lado, la realidad nos muestra en numerosas investigaciones que "la interacción entre padres e hijos es muy importante" para conseguir que los niños disfruten aprendiendo. Por ello, se recomienda a los padres que pasen tiempo con sus hijos, que conversen y que desarrollen actividades sobre cualquier tema de su vida y del mundo en general: "No se trata tanto de que les ayuden con los deberes, sino que de la “vida intelectual” que hay en el hogar. Conversar sobre cualquier cosa. Hay que tener en cuenta todos los aspectos de la vida de los niños y del mundo en general: política, deportes, arte, y no necesariamente el de los museos, incluso arte callejero". 

Si esta interacción es esencial para todos los niños lo es, todavía en mayor medida, para los niños y jóvenes de Altas Capacidades que se sienten diferentes y necesitan aclarar y contrastar quiénes son y cómo son. Hablar y escuchar, hablar y ser escuchado es esencial en todos los casos. 

Últimamente se ha popularizado el término "tiempo de calidad" referido a aquel tiempo que los padres pasan de verdad con los hijos: escuchando, jugando juntos, participando de actividades juntos, pero de verdad. No es aquel tiempo que compartimos mientras hacemos nuestras cosas a su lado o que hacemos juntos con la cabeza llena de clientes, proveedores o problemas. Es aquel tiempo que dedicamos a los hijos de corazón y con todos los sentidos.

! Hagamos que sea un buen curso para las Altas Capacidades!

Empezamos un nuevo curso. Nuevamente es tiempo de hacernos preguntas para confirmar la direccionalidad de nuestras acciones. Vamos sumando años en la atención a los niños y más concretamente a los de altas capacidades y, aún así, todavía hay quien se pregunta  ¿por qué hay que hacer algo diferente con ellos? ... Pues bien, aquí tenéis unas cuantas respuestas... 

• Porque el talento que no se cultiva se pierde. Intente tener una planta treinta días sin regar o a oscuras... ¿cuál será su proceso? Intente tener un amigo sin comunicarse con él durante años... ¿cómo será vuestra amistad? Es muy sencillo verlo en otras situaciones. La planta, la amistad: ninguna de ellas pierde su esencia. A pesar del abandono la planta lo seguirá siendo y el amigo, si en su momento lo fue de verdad, podremos con esfuerzo retomar la situación; pero si no hacemos nada... se perderán. 

• Porque es justo dar a cada uno lo que necesita. En esto consiste el principio de igualdad de oportunidades. Hay que romper con la idea de que igualdad es dar a todos lo mismo. Actuar de esta manera sólo perpetúa las desigualdades: unos no llegan y los otros no tienen suficiente. En una clase de niños de la misma edad no todos miden y pesan lo mismo, no llevan todos el mismo número de zapato. 

• Porque hay que fomentar un sistema educativo que promueva la excelencia. Con él mejorará la educación de todos. No podemos continuar con un sistema que nos iguala por abajo y que consigue aburrir a los niños con las repeticiones y la metodología anacrónica. 

• Lo vemos muy claro en el campo deportivo, artístico o musical: Canteras Deportivas, Conservatorios de Música... ¿Por qué no apoyar esta misma filosofía en el ámbito de las Ciencias, las Humanidades, la Tecnología, etc... ? Proponemos un lugar donde se pueda ejercitar, investigar, crear, aprender, enseñar con intensidad. 

• Porque es urgente romper con los mitos y prejuicios sociales que frenan su reconocimiento y desarrollo. Ya hemos hablado de los mitos y prejuicios en posts anteriores y nos muestran lo que hay que superar en nuestra sociedad. 

• Porque el talento de los más capaces puesto al servicio de la sociedad liderará la construcción de un futuro mejor para todos. Todos vemos la necesidad imperiosa de mejora, de un liderazgo firme, de nuevas propuestas pero necesitamos personas que se pongan al frente, que estén preparadas, que quieran asumir los retos, que estén preparadas, que estén en primera línea o en segunda reforzando las propuestas... es momento de mirar adelante sin excusas y ponernos en marcha. 

• Porque vivir de espaldas a la existencia de alumnos con alta capacidad supone desatender en España a más de 400.000 niños y jóvenes. Estamos en un momento en el que nos llenamos la boca de atención personalizada pero desconocemos muchos niños y por lo tanto no les podemos dar lo que necesitan... 

No hay tiempo que perder. Este curso puede constituir un punto de inflexión en el conocimiento y atención a las altas capacidades. Hay que utilizar todas las herramientas que estén a nuestro alcance para hacer llegar a las familias y a las escuelas la necesidad de conocer esta situación y tratarla como merece. De nosotros depende. Está en nuestra mano poner nuestro grano de arena.

Formación sobre las Altas Capacidades en centros educativos

Me parece excepcionalmente clara una parte del cuarto capítulo del libro "Propuestas para una Escuela del siglo XXI" de Fernando Trujillo. Nuevamente nos encontramos con alguien que habla sobre la escuela en general. Habla de una manera clara sobre la escuela inclusiva pero sólo una vez, y de paso, hace referencia a los alumnos de Altas Capacidades. 

Habla de la mejora como el estado natural de los centros educativos. El reto es estar a la altura de las circunstancias para que se vayan produciendo cambios y la escuela debe responder. 

Hay que acabar de manera urgente con el discurso del fracaso. No podemos instalarnos en la actitud de llanto. Evidentemente hay cosas que no funcionan y otras que son muy mejorables pero no podemos quedarnos llorando y  de brazos cruzados. El autor añade, por si fuera necesaria más justificación, una serie de razones: porque es desmotivador, porque reduce la autoestima, porque genera bajas expectativas, porque provoca una actitud negativa de la sociedad hacia el sistema... 

Propone hacer un análisis sensato de cada centro educativo en concreto y hacer un giro positivo con una actitud proactiva, con necesidad de cambio y partir de la experiencia. Sabemos de dónde venimos y dónde queremos ir para hacer este cambio quizás necesitamos formación, orientación o acompañamiento. 

Realmente el cambio llega cuando el centro lo considera necesario, entonces se hace un giro en positivo. 

Para ello es imprescindible que las familias de los alumnos de Altas Capacidades con diagnósticos completos aportemos a la escuela la necesidad de que los niños de estas características tengan el tratamiento que necesitan. Algunos profesionales sabemos, por experiencia, que si ellos están bien atendidos el resto de la clase también se beneficia. 

La formación se puede hacer de muchas maneras pero la más cómoda, con los medios que contamos hoy, es on line. En España, hay cursos homologados por el Ministerio de Educación de iniciación o de profundización, que se pueden hacer de manera privada o financiados por la Fundación Tripartita sin coste adicional para la escuela. Sólo hay que ponerse. 

Por lo tanto.... qué estamos esperando para que las escuelas de nuestro país, con niños diagnosticados, inicien este proceso de formación y acompañamiento? Está en nuestras manos !!!

TRUJILLO SAEZ, FERNANDO "Propuestas para una Escuela del siglo XXI" col. Educación Activa ed. Catarata Madrid 2012.

El pensamiento crítico y las altas capacidades

Hay muchos investigadores que aportan sugerencias prácticas muy interesantes en el mundo de la educación. Algunas voces son muy sensatas y es importante que su trabajo llegue hasta los niños. A partir de un artículo publicado en el diario El Mundo, el 4 de octubre de 2013, os presento a David Perkins y extraigo unas reflexiones partiendo de una parte de esta entrevista. 

David Perkins nació en Kansas en 1942 y es experto en Educación en Harvard. Él estudia cómo funciona la mente humana y busca estrategias "para desarrollar el pensamiento crítico y creativo de los alumnos y conseguir un aprendizaje más rápido con una comprensión completa". Con este objetivo fundó junto a Howard Garner el Proyecto Cero, en la Escuela de Educación de la Universidad de Harvard. Él piensa que en la actualidad no hay ningún compromiso más importante que educar a la próxima generación para este mundo tan complejo y yo estoy plenamente de acuerdo con él. 

No trabaja específicamente para alumnos de Altas Capacidades pero podemos aplicar su pensamiento en ellos y seguro que nuestros niños y jóvenes lo cogerán más deprisa, lo convertirán a su estilo y disfrutarán de las actividades que él propone. 

Recomienda tres "rutinas de pensamiento" que los profesores pueden probar en el aula y que también podemos hacer en casa: 

1) Cuando los niños están mirando un cuadro, leyendo una historia, o quizás viendo un fenómeno científico, simplemente formule esta pregunta: ¿qué está pasando aquí? ¿Qué es lo que ves aquí que te hace decir eso, en qué te basas? ... Comience esta conversación, es una rutina muy útil para fomentar la observación y el pensamiento crítico. 

2) Solía pensar, y ahora pienso ... Al final de cualquier lección, ya sea de historia o de ciencia, pregunte: ¿qué pensaban antes y qué piensan ahora? Esto refleja su reflexión sobre lo aprendido y cómo sus mentes han cambiado. 

3) Círculo de perspectivas. A partir de un tema controvertido, por ejemplo, el colonialismo. En pequeños grupos, o en casa de manera individual, es necesario que escojan papeles y que hablen desde esta perspectiva. Un colonizador, un comerciante y un nativo del país en cuestión .... Es una forma maravillosa de ofrecer a los niños diferentes perspectivas en situaciones complejas y de estructurar conversaciones que incitan a los niños a pensar. 

Les ayuda a cultivar sus mentes y a tener una comprensión profunda de los contenidos. 

Nuestros niños y jóvenes de Altas Capacidades tienen mayoritariamente una gran facilidad para hacer asociaciones, para observar, para sacar conclusiones ... Hacer estas actividades les pueden ayudar a descubrir que lo que ellos hacen de una manera natural los demás debemos entrenarlo. Deben ser conscientes de que la observación y el pensamiento crítico son imprescindibles para todos los humanos porque aprender no es sólo repetir, y por tanto gozan del privilegio de llevar estos accesorios "activos" desde pequeños y de manera natural.

(base 18 de diciembre 2013)

Hay gente que si no sabe... no opina!

Podría parecer una obviedad pero lo hemos convertido en una rareza. Esta frase la dijo David Perkins, experto en Educación de Harvard, en una entrevista publicada por el diario El Mundo el 4 de octubre del 2013. El profesor dice cosas muy interesantes de su materia pero llegado un punto de la entrevista pasa esto: 

"Sobre el controvertida tema de los deberes, el profesor afirma que no es un experto en ese tipo de investigaciones así que opta por no decantarse: "Hay algunos estudios que muestran que los deberes para casa no son muy beneficiosos, pero no tengo una opinión sólida sobre este tema, por lo que prefiero no adoptar una posición". " 

Me parece fantástico por diferentes motivos: 

- Es un estudioso, un profesor de Harvard, alguien que sabe de verdad sobre temas de Educación. Si hablara tendríamos en cuenta su opinión. Pero su humildad y su conciencia, a partir de la sabiduría, le dan una visión más amplia de las cosas. Hacen que se dé cuenta de que no puede captar la situación en su totalidad y que, sin embargo, aun incluyendo aspectos que quizás no tenemos presentes y por tanto su opinión no sería completa y por ello lo mejor es no definirse. 

- Es un tema con el que todos, técnicos o no, se atreven. Muchas personas no sólo opinan sino que también pretenden "sentar cátedra". Los temas educativos son muy cercanos a la gente, afectan a su vida diaria, si tienen niños. 

- La persona no debe ser protagonista de todo. Ya es protagonista de otro aspecto de la vida. Es consciente de que a veces uno puede estar en un segundo plano y no pasa nada, no es menos. 

- No pone sus prejuicios, o lo que ha leído u oído de paso, como elementos sólidos sobre los que construir lo que sabe. Decir: "no lo sé", "no lo tengo claro", "me faltan datos", "buscaré la respuesta" nos hace más personas. En el siglo XXI nadie lo sabe todo ni siquiera de su propia especialidad. El mundo es muy extenso y rico. 

- No es un tema que le sea ajeno: ha leído, ha escuchado, ha vivido, tiene una opinión privada pero como no es lo suficientemente sólida prefiere no definirse. 

Sería muy bueno que en el campo de las Altas Capacidades pasara lo mismo. 

Algunos maestros deberían dejar de echar balones fuera y hacer como el profesor de Harvard, tener la sencillez de decir que no saben y que no pueden tener una opinión sólida. A partir de aquí, la solución es fácil: Formación. Empezar a formarse muy en serio porque es muy importante lo que tienen entre manos. Veinte y cinco niños que ven el mundo por sus ojos y que pueden vivir la diferencia como una riqueza o como una losa. 

Cuanto más lo pienso más fantástico me parece. En un mundo cada vez más "yoísta" y lleno de protagonistas en primera persona nos seguimos encontrando con que siempre, los más sabios, nos dan lecciones de sencillez. Alguien que cree que no sabe lo suficiente y ... no opina.

Volvemos al trabajo....

Ha llegado el mes de septiembre y volvemos a poner en marcha  el blog de Atención a las Altas Capacidades !!! 

Es la consecuencia natural de la práctica educativa y de la necesidad de hacer extensiva mi experiencia en este apasionante mundo de las Altas Capacidades. Unos dicen que son un problema, otros que son un inmenso beneficio… "todo es del color del cristal con que se mira"... Para mí las altas capacidades son una situación que, acompañada y tratada, nos puede llevar a que niños y jóvenes lleguen convertirse en PERSONAS EN MAYÚSCULAS.

Esta idea empezó a funcionar en catalán pero creo que es positivo que funcione en catalán y castellano. De momento, estoy traduciendo y en muchos casos reescribiendo los posts que empezaron a publicarse en catalán el 2 de octubre de 2013. 

Después de las vacaciones continuamos con la publicación diaria de los posts anteriores. Iremos intercalando los nuevos. Cuando me haya puesto al día se espaciarán más las entradas y ambos blogs funcionarán en paralelo. 

Empecemos un buen curso...

Empieza el mes de septiembre y se acerca el inicio del curso escolar con todo lo que éste conlleva... 

Los niños tienen en estas fechas sentimientos contradictorios… ilusión por empezar, ganas de ver a los compañeros, de saber qué les va a deparar el nuevo curso… pero a la vez pueden llenarse de miedos: al fracaso, a no estar a la altura, al aburrimiento, a volver a la rutina en la peor de sus expresiones…  

Los adultos debemos estar a su lado ofreciendo nuestro apoyo. Pero cómo lo hacemos… en lugar de negar sus sentimientos podríamos ayudarlos a expresarlos con palabras. En vez de criticar o dar consejos podríamos reconocer sus sentimientos. Podríamos concederles sus deseos en la fantasía en vez de sermonearles o darles explicaciones llenas de lógica. Quienes habéis leído algún libro de Adele Faber sabéis a qué me refiero. Todos los niños necesitan sentirse comprendidos y acompañados. Los niños y niñas de altas capacidades todavía más.  

En estos días en los que preparamos libros, cuadernos y ropa preparémonos también para hacer un buen curso.  ¡Hablemos de ello! ¡Hablemos con ellos! Creemos un espacio y un lugar para hablar de sus preocupaciones y deseos respecto al nuevo curso. Hagamos escucha activa y preparémonos para que nuestro hijo/nuestra hija haga el mejor de los cursos.

En los próximos diez meses cambiarán por dentro y por fuera pero deben saber que en todo momento nosotros estamos a su lado por lo que son y no sólo por lo que hacen. Nosotros, sus padres, somos sus referentes. Paremos por un momento y revisemos nuestro rol. Tal vez algunos deberán comenzar el curso bajando sus exigencias y cambiándolas por unas altas expectativas. Todos deberíamos mantener unas altas expectativas con nuestros hijos y ofrecerles un apoyo incondicional.

Ellos empiezan el curso escolar, en realidad, todos empezamos el curso... que en éste 2014-2015 ¡tengamos todos un muy buen curso !!!